Les femmes et le travail à distance

Le télétravail et le mode de travail hybride ne sont plus un phénomène exceptionnel ou un un exemple rare d'avantage social - ce type de travail est en passe de devenir la norme, du moins dans les professions où cela est possible. Le bureau à domicile a ses avantages et ses inconvénients, mais dans le cas des femmes, la situation est encore plus nuancée : pour des raisons historiques et à cause du stéréotype de la femme «au foyer», qui persiste encore ici et là. Le travail à distance est-il donc une bonne option pour les femmes ?

Flexibilité et travail asynchrone

Commençons par les avantages. Chacun voit les avantages du travail à distance de manière différente : pour certains, la possibilité d'exercer leurs fonctions dans leur coin, dans la solitude, est un atout énorme et un catalyseur de créativité ; d'autres ont besoin d'une atmosphère de bureau spécifique et de la compagnie de collègues pour travailler de manière vraiment productive. Mais l'avantage incontestable du bureau à domicile est une plus grande flexibilité dans la gestion de son temps : même si l'on travaille à des heures précises, imposées à l'avance, on ne perd pas de temps à faire la navette, à se demander à quelle heure il faut quitter la maison pour arriver à temps, en tenant compte des embouteillages, des transports en commun en retard et des imprévus. Il est ainsi plus facile de planifier l'ensemble de votre journée et de vous concentrer sur vos responsabilités, plutôt que sur des choses qui ne dépendent pas entièrement de vous. 

Un aspect important de la gestion du temps au bureau à domicile est le travail asynchrone, c'est-à-dire le travail où tous les membres de l'équipe n'ont pas besoin d'être en ligne exactement au même moment. Dans un tel système, ce qui compte, c'est que vos tâches soient accomplies à temps et de manière fiable, et non que vous les fassiez entre 9 heures et 17 heures. Le fait de pouvoir travailler de manière asynchrone vous permet de programmer vos tâches les plus importantes au moment de la journée (ou de la nuit) où vous travaillez le plus efficacement, ce qui a un impact positif sur votre efficacité et la qualité de votre travail. 

Les modèles de télétravail

La forme de télétravail la plus répandue aujourd'hui est le télétravail hybride. La Harvard Business Review distingue ici deux modèles :

• hybride flexible - tous les membres de l'équipe peuvent travailler de manière hybride, c'est-à-dire en partie de manière fixe et en partie à distance ;
• hybride fixe - une partie de l'équipe travaille exclusivement de manière fixe et l'autre exclusivement à distance.

Alors que dans le premier modèle, les règles du jeu sont équitables, l'hybride fixe peut créer un risque d'inégalité de traitement : dans ce type d'équipe, on suppose parfois que les personnes travaillant à distance sont moins impliquées dans leurs tâches que celles qui passent 8 heures ou plus au bureau chaque jour. Le télétravail en hybride fixe est moins "visible", même si les résultats ne sont pas différents de ceux obtenus par ceux qui travaillent de manière stationnaire. Les femmes se trouvent dans une position particulièrement inconfortable, car il existe encore des stéréotypes selon lesquels elles sont moins susceptibles que les hommes de s'engager pleinement dans leur carrière - en particulier lorsqu'elles sont mères. En travaillant à distance, elles risquent de n'avoir qu'un accès limité à des projets plus stimulants ou à des postes à responsabilité.

Le télétravail comme frein à la carrière ?

N'oublions pas non plus que c'est encore très souvent la femme qui assume la majeure partie des responsabilités ménagères et éducatives, et que le travail professionnel des femmes est encore parfois considéré comme moins important que celui des hommes. En cas de maladie d'un enfant ou de pénurie de places en crèche ou en jardin d'enfants, il est plus probable que ce soit la femme qui soit licenciée ou qui se retire, au moins pour un temps, de sa carrière. Le travail à domicile peut alors être à la fois une solution idéale et une malédiction.

D'une part, travailler dans un bureau à domicile avec des horaires de travail flexibles permet à une femme de mieux organiser l'éducation de ses enfants et son épanouissement professionnel en même temps (en supposant qu'elle ait un partenaire qui partage ces tâches), tandis que d'autre part, une personne en télétravail dans le modèle hybride fixe et s'occupant en même temps de sa progéniture peut être perçue comme moins efficace et, par conséquent, moins bien rémunérée, négligée lors de la prise de décisions importantes au sein de l'équipe ou privée d'opportunités de promotion. Selon le rapport 2022 Women at Work de Deloitte, 60 % des femmes travaillant en mode hybride ont été exclues des réunions d'entreprise et près de la moitié d'entre elles se sont inquiétées du fait que leur travail n'était pas assez "visible" aux yeux de leurs supérieurs, ce qui a eu un impact négatif sur l'évolution de leur carrière.

Le télétravail, malgré tous ses avantages, comporte des risques, en particulier pour les femmes. La bonne nouvelle, c'est qu'il existe des entreprises et des organisations capables de gérer efficacement les équipes à distance et de placer la qualité réelle du travail au premier plan, plutôt que de se contenter de signer la feuille de présence au bureau.

Sources :
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0191308512000093
https://hbr.org/2022/03/women-face-a-double-disadvantage-in-the-hybrid-workplace
https://www.theguardian.com/society/2022/sep/25/hybrid-working-may-hold-back-womens-careers-say-managers
https://www2.deloitte.com/content/dam/Deloitte/global/Documents/deloitte-women-at-work-2022-a-global-outlook.pdf